Cientistas criam máscara que detecta Covid-19 em 90 minutos

Em apenas noventa minutos, uma máscara será capaz de detectar se uma pessoa está infectada com a Covid-19. Essa é a nova invenção de um grupo de engenheiros da Universidade de Harvard e do MIT, que foi divulgada em um estudo publicado na revista Nature Biotechnology.

A máscara possui a mesma sensibilidade de testes RT-PCR padrão-ouro, mas entrega os resultados mais rapidamente, em apenas uma hora e meia. O equipamento funciona por sensores liofilizados incorporados na parte interna e que são capazes de detectar partículas virais no hálito e na respiração do usuário.

“Essencialmente, reduzimos todo um processo laboratorial de diagnóstico a um pequeno sensor que funciona como qualquer máscara facial e combina alta precisão com velocidade e baixo custo”, comentou Peter Nguyen, engenheiro de Harvard que participou do projeto.

O protótipo tem um custo de apenas US$ 5 para ser produzido. O próximo passo é registrar a patente da invenção e procurar parceiros comerciais para levar o item ao mercado. “Já tivemos interesse de grupos externos que gostariam de usar o protótipo que temos e levá-lo a se tornar um produto aprovado e comercializado”, comentou James Collins, professor do MIT.

A máscara preserva o resultado do teste, e o exibe apenas em sua parte interna. A criação do item é interessante pois já é sabido e divulgado que a vacinação não é o único meio de vencer a Covid-19, é preciso também um esforço para evitar o contágio e testar as populações de todo o mundo, e com um equipamento barato e eficiente, poderemos ter testes muito mais rapidamente.